承和3年（836年・平安時代中期）に造られたといわれ、春日鳥居という鳥居の代表的な形です。いまの鳥居は、江戸時代に再建されたものです。

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春日大社に伝わる、神宝類や貴族・武士が奉納した鎧や太刀など国宝や重要文化財の宝物約3000点を収蔵・展示しています。

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日本で最も古い萬葉植物園で約3ヘクタールの園内には、万葉集によまれた植物などが、歌をそえて植えられています。そのほとんどは、万葉人が薬用、食用、染料などに使っていたもの。5月5日と11月3日には、池の舞台で奈良時代から伝わる雅楽や舞楽が行われ、王朝時代の華麗な芸能を楽しめます。

二之鳥居の手前にある車舎は、昔、勅使（天皇の使い）などの乗り物の車を納めたところ。美しくゆるやかにのびる屋根がみどころです。

南門横にある着到殿は、春日祭のときに勅使が当日の式次第を確認する神事をするところです。いまの建物は、応永20年（1413年・室町時代中期）に建てられた素木造りの簡素な建物です。

高さ12メートルの朱塗りの門で、本殿を囲むように回廊がついています。回廊には、約1000もの釣燈籠があり、万燈籠の日にはすべてに火が灯され、幻想的な世界にひたることができます。４月下旬には、有名な砂ずりの藤が、優雅に花を地面にまでとどかせています。

春日造と呼ばれる4つの本殿があります。いまの本殿は文久3年（1863年・江戸時代末期）に造られ、「式年造替」の制度により平安時代末頃の建築様式を受け継いでいます。

南門から南へ四角い石燈籠が並ぶ道を行くと若宮神社があります。保延2年（1136年・平安時代後期）から、奈良の代表的な祭として有名な若宮おん祭がはじまりました。「祭じまいはおん祭」といわれ、1年で最後の日本の大きな祭として、いまも12月15〜18日に盛大におこなわれています。

春日大社の神様は交通安全の守り神

旅に出発することを「鹿島立ち」ともいいます。これは春日大社にまつられているタケミカヅチが鹿に乗って鹿島を旅立たれ、無事に奈良に着いたことに由来します。だから春日大社の神様は交通安全の守り神でもあります。